Baby Shark doo doo doo doo doo doo! Ce refrain, joyeux et innocent pour plusieurs, est devenu pour d'autres un véritable instrument de torture. Popularisée par Pinkpong en 2016, cette chanson au succès planétaire a d'abord charmé les enfants du monde, mais son omniprésence a fini par révéler un côté beaucoup plus sombre.
Image Complexe : Lightmotion
Aux États-Unis, des agents pénitentiaires de l’Oklahoma ont été accusés de cruauté après avoir forcé des détenus à écouter Baby Shark en boucle pendant des heures. Une plainte similaire a été déposée au Kentucky, où des adolescents en centre de détention affirment avoir été soumis au même traitement, assimilé à une violation des droits de l'homme et de la Convention de Genève. La répétition incessante de la chanson, utilisée comme méthode de contrôle psychologique, illustre le pouvoir insidieux de la musique lorsqu'elle est détournée de son usage de divertissement (Martinez & staff, 2024).
Ce contraste entre l’image joyeuse de la fameuse chanson et sa réappropriation à connotation punitive révèle une vérité troublante : ce qui amuse les uns peut tourmenter les autres. Désormais, ce symbole de l’enfance innocente résonne d’un écho plus sinistre, de l’Oklahoma au Kentucky, et maintenant jusqu'au Québec , où sa popularité refait surface à Montréal pour les mauvaises raisons.
En effet, la chanson est désormais utilisée de manière inusitée au Complexe Desjardins à Montréal. Depuis près d'un an, la mélodie est diffusée à plein volume dans les cages d'escalier du stationnement souterrain, dans le but d'éloigner les personnes en situation d'itinérance. Selon Jean-Benoît Turcotte, porte-parole de Desjardins, cette mesure aurait permis d'améliorer la situation sur le site(Laberge, 2024).
Présentée comme une solution «non coercitive», la méthode s’accompagne de la présence de deux travailleurs sociaux sur place pour dialoguer avec les personnes concernées. Toutefois, cette initiative a suscité de vives critiques. Le cabinet de la mairesse Valérie Plante a exprimé des réserves, affirmant que de telles pratiques sont «discutables» et qu’une approche plus humaine, axée sur le référencement vers des ressources adaptées, devrait être privilégiée (Laberge, 2024).
Cette stratégie n'est pas sans précédent. En 2019, la ville de West Palm Beach, en Floride, avait déjà utilisé Baby Shark et Raining Tacos à des fins similaires, pour éviter que des personnes itinérantes ne dorment dans des lieux publics (TVA Nouvelles, 2024).
La situation au Complexe Desjardins relance le débat sur les moyens de gérer la crise de l'itinérance à Montréal. M. Turcotti, porte-parole du Complexe Desjardins à confié aux journalistes de la Presse les réels objectifs de cette mesure sonore, qui est d'avant tout « ne pas agir dans la coercition, mais bien dans l’accompagnement de cette clientèle ». Il précise que Desjardins a mis en place deux travailleurs sociaux pour assurer « un dialogue » avec les personnes en situation d’itinérance. Bien que la diffusion de la chanson «Baby Shark» ait suscité des controverses, M. Turcotti insiste sur l’aspect humain de l’initiative, soulignant qu’elle vise à « améliorer la situation » dans le respect des personnes concernées (TVA Nouvelles, 2024).
Robert Beaudry, responsable de l'itinérance à la Ville, plaide pour des mesures plus structurantes, notamment par le déblocage de 100 millions de dollars attendus dans le cadre d’une entente entre Québec et Ottawa (TVA Nouvelles, 2024).
En fin de compte, le record de « Baby Shark » à Québec souligne un paradoxe frappant : une société qui célèbre la distraction collective en remportant un Guinness World Record, tout en détournant le regard des enjeux sociaux pressants (TVA Nouvelles, 2024). Tandis que des centaines de personnes se regroupent pour battre un record en se livrant à une danse enfantine, d’autres, à quelques pas seulement, se battent contre l’itinérance.
Salma Achoumi
Bibliographie :
https://www.tvanouvelles.ca/2020/02/23/un-record-guinness-sur-baby-shark-battu-a-quebec
https://www.lapresse.ca/actualites/grand-montreal/2024-11-29/baby-shark-pour-faire-fuir-les-sans-abri/c-est-pas-humain-lance-lionel-carmant.php#:~:text=(Qu%C3%A9bec)%20Le%20ministre%20responsable%20des,faire%20fuir%20les%20sans%2Dabri.&text=%C2%AB%20C'est%20pas%20humain%20et,l'Assembl%C3%A9e%20nationale%2C%20vendredi.
https://www.live5news.com/2024/01/17/baby-shark-song-used-torture-teen-detention-lawsuit-claims/