L’injustice de la crise climatique
Les récentes inondations dans la ville de New York ont fait la une des médias. Ces inondations font ressortir des enjeux importants, mais qui ont été ignorés depuis trop longtemps. En effet, les problèmes qui affectent la ville de New York et les communautés globales, remontent ainsi à la surface. L’un des éléments qui ressort sont les inégalités sociales qui ont été déniés depuis plusieurs années ; notamment la question du racisme environnemental.
Le racisme environnemental est une théorie qui dénonce comment la crise climatique affecte de manière disproportionnée les communautés racisées. Cette théorie fait ressortir l’impact qu'ont les pays de l’ouest qui déversent leurs déchets dans les pays africains, sud-américains ou encore dans les communautés indigènes de l’Amérique du Nord et des îles du pacifiques sur ces lieux eux-mêmes[1] et comment ce déversement détériore leur qualité de vie à long terme[2]. On peut donc remarquer l’inégalité qui existe entre les communautés qui sont exposées à répétition à ces éléments dangereux versus ceux qui n’ont pas ces mêmes hauts risques de contamination. Le racisme environnemental est donc une forme de racisme systémique puisqu’il existe à cause du privilège et des pratiques historiques qui mettent en priorité la santé et le bien-être des communautés non-racisées, et ce, en dépit de celui des communautés racisées ou de celles qui font face à des problèmes socio-économiques.
Un autre élément important de cette théorie est lié au manque d’agentivité politique de ces communautés. En effet, à cause des effets du racisme systémique sur les communautés marginalisées, ces dernières ont moins de pouvoir politique face à l’installation d’industries polluantes chez eux. Un exemple pertinent serait que les politiques semblent ignorer les problèmes mentionnés plus haut, comme l’autorisation de déversement d’éléments polluant dans les quartiers dans lesquelles habitent les communautés marginalisées, puisqu’en plus d’autoriser ces projets; elles ne donnent aucune chance aux communautés de contrer les autorisations. Le manque d’espace qui est alloué aux personnes déjà marginalisées dans les groupes environnementaux, politiques et économiques créent un ralentissement face à la représentation des idées et des volontés de ces communautés, ce qui rend d’autant plus difficile d’entendre leur voix et de comprendre leur situation, alors qu’ils défendent leur droit de vivre dans un environnement sain.
Les récentes inondations à New York montrent un exemple de comment la crise climatique affecte de manière disproportionnée les communautés qui sont déjà marginalisées parce que l'extrême pluie de la fin septembre dans la métropole a impacté plusieurs sphères de la vie quotidienne des habitants de la ville. New York, qui contient une population s’approchant de 19 millions d’habitants[3] a été en partie non fonctionnelle, par exemple avec le métro qui relie les cinq circonscriptions et qui est le mode de transport le plus utilisé de loin dans la métropole. Le réseau de transport public de New York est le plus grand ainsi que l’un des plus vieux dans l’Amérique du Nord, mais à cause de la pluie, la moitié des lignes du métro ont été inaccessible à cause des inondations,[4] ce qui a rendu le déplacement à travers la ville très difficile pour une majorité de la population. L’aéroport La Guardia a lui aussi été affecté et a dû annuler certains vols, en plus de devoir évacuer des parties de l’aéroport. De plus, le niveau d’eau qui a atteint presque neuf pouces au Long Island perturbe le quotidien de la population et engendre des impacts qui n’avaient jamais été encore observés.
Brooklyn, qui fait maison à plusieurs communautés marginalisées, fut l’une des circonscriptions les plus frappées! En conséquence, sa population, qui se voit gravement affectée par les inondations, doit travailler à reconstruire les infrastructures qui ont été détruites par la catastrophe, et ce, sans les privilèges et les ressources qui sont alloués aux quartiers plus aisés. De plus, historiquement parlant, certains quartiers à faible revenu, qui sont principalement habités par des personnes de couleur, sont souvent proches d'installations industrielles qui les exposent à de plus grands risques de pollution. Notamment le cas Williamsburg et Greenpoint à Brooklyn[5] qui ont souffert des déchets toxiques, ce qui a grandement affecté la santé des membres des communautés de ces deux quartiers.[6]
Ces éléments démontrent donc comment certains des effets néfastes de la crise environnementale sont reliés au racisme systémique qui affectent les communautés marginalisées. Les inégalités environnementales et le manque de représentation, qui découlent tous deux de la séparation discriminatoire des quartiers, créent un système qui continue à discriminer ces mêmes communautés. Bien que des efforts pour contrer ces injustices ont été commencés, l’engagement des gouvernements est simplement insuffisant et laisse ces communautés en péril. Pourtant, c’est avec un engagement continu des citoyens, des membres gouvernementaux et des chefs de la communauté qu’une solution durable et équitable pourra enfin être établi
Aminata
Bibliographie
Agence France-Presse. (2023). État d’urgence à New York après pluies diluviennes.
Radio-Canada.https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/2013934/etat-urgence-new-york-pluie-inondation
Blackmore, W. (2022). Greenpoint’s Newest Superfund Site is Very Residential. Curbed.
https://www.curbed.com/2022/04/greenpoint-superfund-site-meeker-avenue-plume.html
Ihejirika, M. (2023). What is environmental racism?. NRDC.
https://www.nrdc.org/stories/what-environmental-racism
Nolan, E. et Meko, H. (2023) After Intense Floods, New York City Lurches Back to Life.
The New York Times. https://www.nytimes.com/2023/09/30/nyregion/nyc-flooding-storm.html
Scudiere, P. Joseph et Campbell, . Alan K. (2023). New York. Encyclopédie Britannica.
https://www.britannica.com/place/New-York-state
Waldron, I. (2020). Racisme environnemental au Canada. L’encyclopédie canadienne.
https://www.thecanadianencyclopedia.ca/fr/article/racisme-environnemental-au-canada
[1]Ihejirika, M. (2023). What is environmental racism?. NRDC. https://www.nrdc.org/stories/what-environmental-racism
[2]Ihejirika, M. (2023). What is environmental racism?. NRDC. https://www.nrdc.org/stories/what-environmental-racism
[3] Scudiere, P. Joseph et Campbell, . Alan K. (2023). New York. Encyclopédie Britannica. https://www.britannica.com/place/New-York-state
[4]Nolan, E. et Meko, H. (2023) After Intense Floods, New York City Lurches Back to Life. The New York Times. https://www.nytimes.com/2023/09/30/nyregion/nyc-flooding-storm.html
[5] Blackmore, W. (2022). Greenpoint’s Newest Superfun Site is Very Residential. Curbed. https://www.curbed.com/2022/04/greenpoint-superfund-site-meeker-avenue-plume.html
[6] Blackmore, W. (2022). Greenpoint’s Newest Superfun Site is Very Residential. Curbed. https://www.curbed.com/2022/04/greenpoint-superfund-site-meeker-avenue-plume.html