Le 24 février 2022, Vladimir Poutine annonce le début de l’invasion de l’Ukraine. Stationnées depuis des mois à la frontière du pays, les troupes russes pénètrent dans le pays et les bombardements débutent. Entre menaces et tentatives d’intimidation de la part du président russe, les hostilités sont lancées pour de bon (Le Parisien. 2022, 30 mai). Alors que les relations entre les pays occidentaux et la Russie étaient de plus en plus mises à mal, cette invasion est le point de rupture et le début d’un nouveau conflit entre le monde occidental et la Russie. Pour comprendre l’état actuel des choses, il est essentiel de remonter dans le temps et d’analyser les éléments clés ayant mené à de telles hostilités.

Poutine à la recherche d’une puissance russe d’antan

Grandement touché par l’effondrement de l’URSS et la perte de puissance de la Russie, Vladimir Poutine s’est donné, dès son arrivée au pouvoir, comme mission principale de redonner sa puissance et sa splendeur à la Russie. Le président russe a une réelle volonté de rompre avec ce qui s’est fait dans le passé et notamment ce qui a causé la perte de l’Union soviétique. (Radio-Canada. 2005, 25 avril) Pour Poutine, la chute de l’URSS est la « plus grande catastrophe géopolitique du XXe siècle », et à ses yeux cela a été « une désintégration de la Russie historique sous l’appellation d’Union soviétique.” (Osborn, A. Ostroukh, A. 2021, 12 décembre) Mais Vladimir Poutine n’a pas tout de suite attaqué frontalement l’Occident; il lui a fallu d’abord bien comprendre les rouages, prendre sa place et composer avec les forces et les faiblesses de ceux qu’ils considèrent comme ses ennemis et comme les responsables du délitement de la Russie. Poutine a très vite compris qu’il lui était essentiel de se faire accepter par les puissances étrangères et d’attirer des capitaux dans le but de développer au mieux son pays. Il met en avant la nécessité de s’intégrer au monde multipolaire. (Nikonov, V. 2001)

La Russie se rapproche très vite des institutions internationales et se dit favorable à une collaboration étroite avec les membres de l’Union européenne. Au début de son mandat, la politique extérieure de Poutine a pour but de rétablir un dialogue serein avec l’Occident et de revenir au premier plan sur la scène internationale. La Russie semble vouloir donner des gages prouvant leur bonne foi et leur volonté de participer à la politique mondiale. (Nikonov, V. 2001) Même s’il existe quelques tensions sur certains sujets tels que la Tchétchénie ou encore sur le rôle et le pouvoir de l’OTAN, les relations entre l’Occident et la Russie semblent être plus apaisées au début du mandat de Poutine. (Nikonov, V. 2001) L’Allemagne a longtemps agi pour un retour à l’apaisement entre les puissances occidentales et la Russie. Derrière cette démarche, il y a une question diplomatique, mais aussi commerciale. (Martens, S. 2009) Au début des années 2000, pour le chancelier allemand Gerhard Schröder, les relations germano-russes sont « marquées par un degré de confiance et un esprit de partenariat qu’il était difficile d’imaginer il y a deux ans ». (Nikonov, V. 2001)

Un développement économique inégal et limité

Sur le plan économique, Vladimir Poutine a très vite compris que la libéralisation du marché et la circulation des capitaux étaient obligatoires. Dès son arrivée au pouvoir, le chef d’État s’attaque aux oligarques et à la corruption, et met la main sur l’industrie pétrolière et gazière. (De Gliniasty, J. 2015) Cette restructuration de l’économie et le retour de capitaux venus de l’étranger permettent à la Russie de connaître une période de forte croissance entre 2001 et 2008, le taux de croissance étant aux alentours de 7% durant cette période. (De Gliniasty, J. 2015) Malgré une libéralisation économique, le pouvoir russe exerce un grand contrôle sur les entreprises et n’hésite pas à mettre au pas certains oligarques tels que Oleg Deripaska, fondateur de l’entreprise de production d’aluminium Rusal. (TF1 INFO. 2022, 2 septembre) Les dirigeants des grandes entreprises telles que Gazprom, Rosneft ou Rosoboronexport ont un lien direct avec le Kremlin et le pouvoir russe. (Laïdi, A. 2009) (TF1 INFO. 2022, 2 septembre) Il y a lien très étroit entre le pouvoir et la politique sous Poutine, ce qui lui permet de maintenir un contrôle sur ces entreprises et d’en faire une arme de guerre sur le plan politique ou économique.

Pourtant, la croissance économique russe ralentit peu à peu et on observe qu’une partie de la Russie n’en a peu ou pas du tout profité. En effet, certaines régions ont été laissées pour compte et les zones rurales n’ont pas connu la même évolution (Kastouéva-Jean, T. 2015). Le trop grand contrôle de l’État sur les sociétés, le non-respect de la propriété privée et le fait que les budgets soient basés en grande partie sur les impôts versés par les grandes entreprises d’hydrocarbures sont des facteurs qui expliquent le ralentissement du développement économique russe (Kastouéva-Jean, T. 2015). La trop grande dépendance au gaz et au pétrole de l’économie russe pose problème lors de la chute des cours. Toutefois, l’un des points positifs de la politique de Vladimir Poutine est le taux de chômage qui a baissé depuis son arrivée au pouvoir passant de 10% à 5,50%. En ce qui concerne le budget de l’État, bien que l’équilibre du budget soit de plus en plus compliqué à obtenir en raison de la corruption et la fuite des capitaux qui gangrènent l’économie russe, l’État n’a pas hésité à doubler le budget de l’armée sur les 20 dernières années. (De L’Espinay, T. & Alexandre, V. 2020, 22 avril)

Au fil du temps, et avec les tensions grandissantes, la Russie s’est de plus en plus isolée et son économie en a été affectée. Sur le plan intérieur et extérieur, la politique de Vladimir Poutine s’est graduellement durcie.

Une Russie conquérante à la recherche du contrôle de son espace géostratégique

Poutine veut assoir sa domination et écarter tout ce qui pourrait la perturber. L’Occident et le modèle prôné qu’il juge comme « décadents » peuvent influencer la population russe, et il est donc essentiel de lutter contre cela pour le président russe.(La Libre. 2022, 15 février). La Russie conquérante a besoin de maintenir et d’agrandir son « espace vital ». Toute menace prétendue, qu’elle soit de nature idéologique, commerciale, militaire ou diplomatique est une occasion pour Vladimir Poutine de faire des coups de force, et montrer qu’il ne cédera rien face à l’occident.

Pour limiter cet impact et contrôler son espace, la Russie s’appuie grandement sur la communauté des États indépendants (CEI) et sur les nombreux accords qui la composent (Sénat). Lors de l’invasion de l’Ukraine, Vladimir Poutine a mis en avant la volonté de mener une opération visant à « dénazifier » et démilitariser l’Ukraine, et sauver les populations opprimées dans le Donbass depuis 2014 et les accords de Minsk. (BBC News Afrique. 2022, 21 novembre) En réalité, c’est la peur de voir son influence se réduire qui justifie une telle intervention. La Russie craint que l’Ukraine se rapproche un peu plus de l’OTAN et de l’Union européenne et finisse par y adhérer. (Vairet, F. 2022, 25 février) Un tel évènement réduirait la zone d’influence de la Russie et permettrait à l’idéologie occidentale de frapper à la frontière russe, et potentiellement contaminer la population. (BBC News Afrique. 2022, 21 novembre) De plus, l’Ukraine (et surtout Kiev) est un symbole fort pour la Russie. En effet, c’est à Kiev que la nation russe a vu le jour; la ville est donc liée aux origines de la nation, à sa conception et à son existence. (Larané, A. 2021, 17 novembre) Pour Poutine, qui est arrivé au pouvoir en surfant sur la nostalgie d’une Russie forte, en utilisant tous les moyens pour mettre la population de son côté et en se construisant une image d’homme fort et conquérant, il était essentiel de montrer qu’il serait intraitable en ce qui concerne le contrôle de ses frontières et des territoires sur lesquels il exerce son influence. L’Ukraine représente un enjeu géostratégique, géopolitique mais aussi un enjeu de politique intérieure important. En s’engageant dans une telle guerre, Vladimir Poutine a pris le risque de perdre son rôle sur la scène internationale et de se voir mis de côté, mais aussi le risque de voir sa population lui tourner le dos si le conflit ne tourne pas en sa faveur. Dans une Russie déjà divisée, un enlisement dans une telle guerre pourrait causer de grandes difficultés à Vladimir Poutine.

Au fil des années, les relations entre l’Occident et la Russie se sont dégradées, malgré un espoir de bonne entente et de coopération au début de la prise de pouvoir de Vladimir Poutine. Même s’il faut reconnaître quelques erreurs et faux pas du point de vue diplomatique de la part de l’Occident, la volonté d’expansion et de retour d’une Russie forte et conquérante, et qui ne respecte pas les règles diplomatiques, sont les réels facteurs d’une telle escalade de la violence. C’est ce qui a mené à la guerre économique, idéologique et militaire (pour le cas de l’Ukraine) entre l’Occident et la Russie. Vladimir Poutine ne semble pas vouloir faire marche arrière et il est maintenant engagé dans une guerre, de laquelle il ne sortira dans tous les cas pas comme le grand vainqueur.

Rayane Ouchene

Sources

BBC News Afrique. (2022, 21 novembre). Guerre Ukraine — Russie : Pourquoi la Russie a-t-elle envahi l’Ukraine et la guerre de Poutine a-t-elle échoué ? https://www.bbc.com/afrique/monde-63682152

de Gliniasty, J. (2015). L’Occident et la Russie depuis 1989 : les grands malentendus. Revue internationale et stratégique, 99, 117-124. https://www.cairn.info/revue-internationale-et-strategique-2015-3-page-117.htm

De L’Espinay, T. & Alexandre, V. (2020, 22 avril). Le bilan des années Poutine en 15 graphiques. leparisien.fr. https://www.leparisien.fr/international/le-bilan-des-annees-poutine-en-15-graphiques-20-12-2017-7463886.php

Kastouéva-Jean, T. (2015). Le système Poutine : bâti pour durer ?. Politique étrangère, 53-65. https://www.cairn.info/revue-politique-etrangere-2015-2-page-53.htm

Nikonov, V. (2001). La Russie et l’Occident : des illusions au désenchantement. Critique internationale, https://www.cairn.info/revue-critique-internationale-2001-3-page-175.htm

Martens, S. (2009). La politique russe de l’Allemagne : entre attentisme et pragmatisme. Revue internationale et stratégique, 74, 60-73. https://www.cairn.info/revue-internationale-et-strategique-2009-2-page-60.htm

Laïdi, A. (2009). L’intelligence économique russe sous Poutine. Études internationales, 40(4), 631–646. https://www.erudit.org/fr/revues/ei/2009-v40-n4-ei3591/038935ar/

La Libre. (2022, 15 février). Comment Moscou voit le monde. La Libre.be. https://www.lalibre.be/debats/opinions/2022/02/15/comment-moscou-voit-le-monde-WNLZ3MCRZBGFPKEAVRTE4HXZR4/

Larané, A. (2021, 17 novembre). Russie De Kiev à Moscou, naissance d’un peuple. herodote. https://www.herodote.net/De_Kiev_a_Moscou_naissance_d_un_peuple-synthese-1875.php

La Libre. (2022, 15 février). Comment Moscou voit le monde. La Libre.be. https://www.lalibre.be/debats/opinions/2022/02/15/comment-moscou-voit-le-monde-WNLZ3MCRZBGFPKEAVRTE4HXZR4/

Le Parisien. (2022, 30 mai). Guerre en Ukraine : chronologie d’une invasion. leparisien.fr. https://www.leparisien.fr/international/guerre-en-ukraine-chronologie-dun-conflit-en-quatre-dates-04-03-2022-ANMFE3WI6ZAIBKXRNPQ2VLADJI.php

Osborn, A. Ostroukh, A. (2021, 12 décembre). Poutine qualifie la chute de l’URSS de « désintégration de la Russie historique ». U.S. https://www.reuters.com/article/russie-poutine-urss-idFRKBN2IR0BE

TF1 INFO. (2022, 2 septembre). VIDÉO - Quand Vladimir Poutine faisait plier les oligarques. TF1 INFO. https://www.tf1info.fr/international/video-quand-vladimir-poutine-faisait-plier-les-oligarques-2231147.html

Radio-Canada. (2005, 25 avril). Vladimir Poutine nostalgique de l’URSS. Radio-Canada.ca. https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/243749/poutine-discours-nation

Sénat. La Russie et ses relations extérieurs après la réélection de Vladimir Poutine. https://www.senat.fr/rap/r03-317/r03-31712.html

Vairet, F. (2022, 25 février). Mais pourquoi la Russie envahit-elle l’Ukraine maintenant ? Les Echos Start. https://start.lesechos.fr/societe/economie/mais-pourquoi-la-russie-envahit-elle-lukraine-maintenant-1389444